為甚麼聖誕節會有聖誕樹？最近有一則貼文引起熱議，片段中一棵聖誕樹正以真實蠟燭逐支點亮，整個場面充滿儀式感，令在場人士都大感震撼。
你以為聖誕樹的「閃」一定來自燈串？其實在瑞士某些教堂，直到今日仍保留一個幾乎消失的傳統：用真正的蠟燭逐支點亮聖誕樹。冇插座、冇開關，只有搖曳火光照亮整個教堂——聖誕最原始的溫暖，就係咁簡單。
重要安全提醒：以上屬於特定教堂在嚴格防火措施下、由專人全程看守的宗教儀式。請勿自行模仿以蠟燭點聖誕樹！
原來你一直以為的「聖誕樹傳統」，其實唔係聖經寫的
好多香港人以為：聖誕樹係「基督教本來就有」。但真相係——聖誕樹並冇寫入基督教《聖經》，佢更似一個後來「流行起來」的節慶習俗。
聖誕樹的早期原型，可以追溯到歐洲冬季節慶中對「常青樹」的崇拜與裝飾：冬天萬物凋零，但常青樹仍然綠，於是被視為生命力與希望的象徵。
到 16–17 世紀，聖誕樹逐漸成為日耳曼地區的節日習俗，甚至出現歌頌冷杉的歌曲。後來演變成大家熟悉的〈O Christmas Tree〉（德文原型〈O Tannenbaum〉）。
聖誕樹點樣由「德國小眾」變成全世界都擺？
聖誕樹點樣由「德國小眾」變成全世界都擺？要答得準，其實要拆開三條線：皇室示範、印刷媒體放大、移民與商業把習俗變成日常。而1840年代，剛好係三條線交匯的轉捩點。
1) 原本係「德語地區」的冬日習俗：有，但未算主流
聖誕樹（以冷杉、雲杉等常青樹裝飾）在德語地區（今日大致涵蓋德國、奧地利及周邊）早已出現，特別在16至18世紀逐漸形成家庭式的節慶習俗：把樹搬入室內、點蠟燭、掛小裝飾與禮物。
但關鍵在於：在19世紀初之前，這仍然更接近「地區性」或「特定社群」的做法，未必是整個英國、法國或美國家庭都會做的「標準配置」。
2) 皇室的作用：不是「發明」，而是把它變成可模仿的「體面生活」
夏洛特王后把德國習俗帶入英國王室圈
英國王室之所以跟聖誕樹扯上關係，常被提到的起點，是夏洛特王后（Queen Charlotte）。她出身德國的梅克倫堡-施特雷利茨（Mecklenburg‑Strelitz），後來嫁給英王喬治三世。這段婚姻，令德國式的節慶習俗更容易在英國上流社會被接觸、被欣賞。
這一步非常重要：民間習俗要走出地方，往往需要「上層社會」先把它轉譯成——體面、得體、值得學的生活方式。皇室就提供了這種示範舞台。
維多利亞女王時期：把「家庭」變成政治與道德的象徵
去到維多利亞時代，皇室形象本身就具有強烈的公共意義。維多利亞女王的「家庭」不只是私生活，而是一種被展示的道德典範：穩定、節制、溫馨、重視家人——這正好與聖誕節的「家庭團聚」敘事相互強化。
所以你可以理解為：聖誕樹與其說係一棵樹，不如說係「家庭價值」的視覺化道具。
3) 1848 的關鍵一擊：媒體把王室生活變成大眾的「想像模板」
真正讓聖誕樹由「王室家庭做緊」變成「全社會都覺得應該做」的轉捩點，多數歷史敘事都會指向 1848 年的王室聖誕樹畫面。
當年英國的《Illustrated London News》（倫敦新聞畫報）刊登了維多利亞女王與阿爾伯特親王一家圍著聖誕樹的插圖。對今日讀者來說只是一張圖，但放在19世紀中葉的媒體環境，意義完全不同：
- 這是大眾媒體開始成熟的年代
- 插圖新聞能以大量印刷、跨城市傳播
- 「看見王室如何過節」變成一種可被複製的生活想像
但當親眼見到圖像——聖誕樹、蠟燭、禮物、孩子——它就變成一套清晰的「過節範本」：
原來理想的聖誕節，係咁樣過。
4) 為何會爆到美國？因為移民＋市場把它變成生意
聖誕樹要從「上流示範」變成「家家戶戶」的標配，最後仲要靠現實：物資供應與商業模式。
19世紀中葉，美國正值大量德國移民潮。移民把德語地區的節慶習俗帶過海，令聖誕樹在美國的文化土壤裡更容易落地。與此同時，美國的城市化發展，使「把樹由鄉郊運入城市售賣」成為可行生意：聖誕樹由文化習俗，轉為可交易的商品。
當一件事變成生意，普及速度就會快得多——因為商人會主動推廣、主動鋪貨、主動製造需求。於是，聖誕樹開始進入：
- 百貨公司的節慶布置
- 城市家庭的客廳
- 「買禮物」與「節慶消費」的固定流程
到呢一步，聖誕樹就唔再係「德國人會做的事」，而係「過聖誕就應該有的事」。
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